Един от природните символи на Южна Америка е р. Амазонка – най-пълноводната, а навярно и най-дългата река на Земята. Тя извира от Андите и се влива в Атлантическия океан със сложно устие, съчетаващо чертите на делта и естуар. Тя е дала името на огромна низина и природногеографска област в Южна Америка. Необходимо е географско разграничаване между обектите р. Амазонка, областта (биома) Амазония, басейна на р. Амазонка и Амазонската низина. Те в редица случаи могат условно да се ползват като синоними, но по своята същност се различиват.